Dames en Heren Stafhouders, beste leden van onze Nederlandse Orde van Advocaten bij de Balie te Brussel, als secretaris van de Raad van de Orde, heb ik het genoegen u verslag uit te brengen van onze werkzaamheden van het voorbije gerechtelijke jaar 2025-2026.
Op 1 september 2025 werd het gerechtelijk jaar formeel ingezet met de eerste vergadering van de Raad van de Nederlandse Orde van Advocaten bij de Balie te Brussel. Tijdens deze eerste vergadering, onder leiding van stafhouder Frank Judo, werd in het bijzonder aandacht besteed aan de toetreding van Mr. Anneleen Van Hout als vicestafhouder en van de nieuwe raadsleden Mr. Nick Peeters, Mr. Danny Stas, Mr. Dorothée Vermeiren, Mr. Stefanie Denorme en Mr. Wouter Strypsteen. Aansluitend gaf de stafhouder Frank Judo toelichting bij de taakverdeling, functies en mandaten die voorafgaand aan de vergadering met de leden waren besproken. De Raad nam hiervan kennis en keurde de voorgestelde taakverdeling goed.
In de daaropvolgende maanden wijzigde de samenstelling van de Raad op twee belangrijke momenten. Tijdens de vergadering van 15 december 2025 werd afscheid genomen van Mr. Alexander Hamels, die de Balie heeft verlaten met ingang van 31 december 2025. Op de vergadering van 16 februari 2026 mocht de Raad vervolgens Mr. Helga Van Peer verwelkomen als nieuw lid van de Raad van de Orde.
De openingsactiviteiten
De activiteiten voor de opening van het gerechtelijk jaar vonden plaats op 26 en 27 september 2025.
Op vrijdag 26 september 205 werd in Bozar een congres georganiseerd rond het thema “Geopolitieke ontwikkelingen en hun impact op de rechtsstaat, democratie, internationale handel en mensenrechten”. Onder leiding van prof. Steven Van Hecke (KU Leuven) vond een paneldiscussie plaats met Sanne van Oers (algemeen deken van de Nederlandse orde van advocaten), prof. Sven Biscop en prof. Dirk Wouters.
Aansluitend had de plechtige openingszitting plaats in de monumentale wandelzaal van het Justitiepaleis. Openingsspreker Mr. Elke Cloots ging in op de toenemende druk op de magistratuur vanuit onder meer de uitvoerende macht en de publieke opinie. Na een repliek van de voorzitter van het Vlaams Pleitgenootschap, Mr. Odile Meurisse, gaf stafhouder Frank Judo zijn overwegingen.
Vrijdagavond werd afgesloten met het jaarlijks galadiner en dansfeest van het Vlaams Pleitgenootschap bij de Balie te Brussel in de prachtige setting van Silo Brussels, ter gelegenheid van het 135ste werkingsjaar. Het was een stijlvolle avond met receptie, feestelijk diner en livemuziek met DJ.
De openingsactiviteiten werden op zaterdagmiddag afgesloten in de Koninklijke Bibliotheek van België met een concert van de internationaal geroemde jazzzangeres Tutu Puoane. Aansluitend was er een wandelbuffet, dat werd geserveerd in hetPeristylium van de Bibliotheek. Daarna was er de mogelijkheid het museum van de Bibliotheek te bezoeken, waar het verhaal van middeleeuwse miniaturisten en Franco-Vlaamse polyfonisten werd verteld.
De reflectiedagen van de Raad van de Orde
De jaarlijkse reflectiedagen van de Raad van de Orde vonden plaats op 7 en 8 oktober 2025 en vormden opnieuw een belangrijk moment om stil te staan bij de werking van de balie en de strategische koers voor de komende jaren. Tijdens deze tweedaagse kwamen de leden van de Raad samen om in een rustige en geconcentreerde setting de belangrijkste dossiers te analyseren, prioriteiten te bepalen en de interne organisatie verder te versterken.
De reflectiedagen stonden volledig in het teken van inhoudelijke en werkgerelateerde thema’s die een directe impact hebben op de advocatuur. De Raad nam ruim de tijd om de evoluties binnen de beroepsgroep te bespreken en om te evalueren hoe de Orde haar rol als ondersteunende en regulerende instantie verder kan optimaliseren. De gesprekken verliepen in een open en constructieve sfeer, waarbij zowel de dagelijkse praktijk als de langetermijnvisie aan bod kwamen.
Een eerste belangrijk onderdeel was het overleg met de Orde van Advocaten van Luxemburg. Tijdens de ontmoeting met de stafhouder en de vicestafhouder van de Luxemburgse advocatenorde werd uitgebreid van gedachten gewissel over de bevoegdheid over internationale kantoren en werd dieper ingegaan op de uitdagingen rond witwascontrole. Deze uitwisseling bood waardevolle inzichten voor de verdere ontwikkeling van het beleid binnen onze eigen balie, in het bijzonder op het vlak van internationale samenwerking en toezicht.
Daarnaast werd uitgebreid stilgestaan bij de werking van het Bureau voor Juridische Bijstand en de Commissie voor Juridische Bijstand. De Raad besprak hoe de werkprocessen binnen de eerste- en tweedelijnsbijstand verder kunnen worden geoptimaliseerd, met aandacht voor efficiëntie, kwaliteit en toegankelijkheid. De voortdurende druk op het systeem en de nood aan duidelijke procedures maakten dit tot een van de centrale thema’s van de tweedaagse.
Ook het welzijn binnen de Orde kreeg een prominente plaats op de agenda. De Raad besprak initiatieven die advocaten kunnen ondersteunen in een steeds complexere en veeleisendere werkomgeving. Daarbij werd aandacht besteed aan zowel individuele noden als aan de bredere organisatorische context. De reflectiedagen boden de gelegenheid om bestaande initiatieven te evalueren en nieuwe pistes te verkennen die bijdragen aan een gezonde en duurzame beroepsuitoefening.
Tot slot werden de actuele ontwikkelingen en strategische prioriteiten besproken die de werking van de Orde in de komende jaren zullen bepalen. Onderwerpen zoals opleidingen, kwaliteitsbewaking, de ondersteuning van jonge advocaten en de verdere professionalisering van de interne werking kwamen uitgebreid aan bod.
De reflectiedagen vormden opnieuw een waardevol moment van verdieping en overleg, waarbij de basis werd gelegd voor een versterkte en toekomstgerichte werking van de Orde. De tweedaagse onderstreepte het engagement van de Raad om de advocatuur op een doordachte en duurzame manier te ondersteunen, zowel op strategisch als op praktisch niveau.
De huldiging van de beroepsjubilarissen
De jaarlijkse huldiging van de beroepsjubilarissen vond plaats op 20 oktober 2025 in de Braffortzaal en vormde opnieuw een bijzonder moment binnen het gerechtelijk jaar. Tijdens deze plechtige bijeenkomst werd stilgestaan bij de uitzonderlijk lange loopbanen van de advocaten die dit jaar hun vijftigjarig jubileum aan de balie vierden. De huldiging bood de gelegenheid om hun jarenlange inzet, professionaliteit en blijvende bijdrage aan de rechtspraktijk in de verf te zetten.
In een waarderende sfeer werd hulde gebracht aan confraters die gedurende vijf decennia een constante en betrokken aanwezigheid binnen de balie hebben gevormd. De plechtigheid bood ruimte om terug te blikken op hun traject en om de betekenis van hun werk voor de beroepsgroep te onderstrepen.
Aansluitend vond een receptie plaats, waar confraters en genodigden de gelegenheid kregen om de jubilarissen persoonlijk te feliciteren. Dit informele samenzijn creëerde een passend moment van ontmoeting en waardering, waarbij zowel professionele verbondenheid als collegialiteit centraal stonden.
De volgende confraters werden gehuldigd:
Mr. Stéphane Bertouille, Mr. Guido Boogmans, Mr. Dirk Bourguignon, Mr. Walter De Brakeleer, Mr. Paul Muylaert, Mr. Frank Van der Schueren, Mr. Erik Vander Elst, Mr. Edda Matterne en Mr. Mireille Corteville.
Hun jarenlange inzet en zin voor rechtvaardigheid vormen een blijvende inspiratiebron voor de volgende generaties advocaten.
Brussel vertegenwoordigd op het IBA-congres in Toronto
Stafhouder Frank Judo vertegenwoordigde, samen met onder anderen Peter Callens, voorzitter van de Orde van Vlaamse Balies, en Mr. Marc Dal, vicestafhouder van de Barreau de Bruxelles, de Brusselse balies op het jaarlijkse congres van de International Bar Association (IBA) in Toronto. Met ruim 5.000 advocaten uit alle delen van de wereld vormt dit congres het grootste internationale ontmoetingsmoment voor de advocatuur en een belangrijk forum voor kennisuitwisseling en netwerking.
Tijdens het congres werden tal van actuele thema’s besproken, waaronder de toekomst van de balie en de rol van vrijwillige en verplichte balies, de impact van artificiële intelligentie op de toegang tot justitie, welzijn en professionalisering binnen advocatenkantoren, het belang van de rechtsstaat en de mensenrechten, en de vrijheid van pers en meningsuiting in een context van toenemende polarisatie. Deze brede waaier aan onderwerpen illustreert de diversiteit aan uitdagingen waarmee de advocatuur wereldwijd wordt geconfronteerd.
Naast de plenaire en thematische sessies vonden verschillende bilaterale ontmoetingen plaats met buitenlandse balies, waaronder The Law Society of England & Wales. Tijdens deze gesprekken werd van gedachten gewisseld over gedeelde uitdagingen zoals de mobiliteit van advocaten en mogelijkheden tot regulatoire samenwerking.
Tot slot nam de Brusselse delegatie deel aan de receptie van de Nederlandse orde van advocaten (NOvA), die opnieuw een waardevol netwerkmoment bood met collega’s uit binnen- en buitenland en bijdroeg aan de internationale zichtbaarheid van de Brusselse balies.
De rouwhulde
Op 25 november 2025 vond in de plechtige zittingszaal van het Hof van Beroep te Brussel de jaarlijkse rouwhulde plaats ter nagedachtenis van de advocaten en ere‑advocaten die sinds de vorige plechtigheid van november 2024 zijn overleden. Tijdens deze ingetogen bijeenkomst werd stilgestaan bij hun jarenlange inzet voor de balie en hun bijdrage aan de rechtspraktijk.
Hulde werd gebracht aan Mr. Charles Ashley Verhaegen, Mr. Michael Reynolds, Mr. Yann Baudts, Mr. Louis Van Orshoven, Mr. Lode Van de Vyver, Mr. Jef (Jozef) Durant en Mr. Stephan Doukhopelnikoff.
Hun engagement en professionele toewijding blijven een blijvende herinnering binnen de Brusselse balies.
De j𝗮𝗮𝗿𝗹𝗶𝗷𝗸𝘀𝗲 𝗹𝘂𝗻𝗰𝗵𝗺𝗲𝗲𝘁𝗶𝗻𝗴 𝘃𝗼𝗼𝗿 𝗲𝗲𝗿𝘀𝘁𝗲𝗷𝗮𝗮𝗿𝘀𝘀𝘁𝗮𝗴𝗶𝗮𝗶𝗿𝘀
Op 5 maart 2026 kwamen de eerstejaarsstagiairs samen in de Koninklijke Bibliotheek voor een inhoudelijke uitwisseling over de eerste maanden van hun stage en de deontologische en ethische vragen die daarbij kunnen opduiken. Deze bijeenkomst bood een gelegenheid om ervaringen te delen en stil te staan bij situaties waarin professionele verantwoordelijkheid en praktijkrealiteit elkaar raken.
Mr. Lilas Siam Farvaque, vertegenwoordiger van de advocaten‑stagiairs, en stafhouder Frank Judo spraken de aanwezigen toe en benadrukten het belang van een zorgvuldige en bewuste beroepsuitoefening vanaf de start van de stage. Aansluitend gingen gastsprekers Mr. Jonathan Soeharno en Mr. Jan Meerts dieper in op beroepsethiek, deontologie en de rol van de advocaat in complexe dossiers. Hun bijdragen boden duidelijke handvatten voor het omgaan met morele afwegingen en professionele uitdagingen in de dagelijkse praktijk.
DIApositief-project
Met DIApositief wil Balie Brussel jongeren met een migratieachtergrond ondersteunen bij de start en het vervolg van hun rechtenstudies. Tijdens de paasvakantie namen zeven laatstejaarsleerlingen deel aan een intensief driedaags introductieprogramma over de advocatuur en de juridische wereld. Zij kregen een blik achter de schermen van justitie, met bezoeken aan onder meer het Justitiepaleis, het parket, de correctionele rechtbank en het Grondwettelijk Hof, evenals een praktijkoefening aansprakelijkheidsrecht bij Baker McKenzie.
Op 7 mei 2025 vond de bekendmaking plaats van de laureaten van het DIApositief‑project 2026.
De volgende drie laureaten werden geselecteerd:
- Eerste laureaat: Aya Berrichi
- Tweede laureaat: Mariam El Harchioui
- Derde laureaat: Aya Faouzi
De eerste laureaat ontving ondersteuning voor het academische traject, waaronder inschrijvingsgeld, studieboeken, een laptop en een abonnement op het openbaar vervoer.
Met deze begeleiding wil de balie bijdragen aan een duurzame en inclusieve instroom in de juridische beroepen.
Representaties, contacten en onderhouden
Ook in het gerechtelijk jaar 2025–2026 werd sterk ingezet op de representaties en de contacten met de overige Belgische en buitenlandse balies. De Raad hecht veel belang aan een open en constructieve dialoog met de verschillende balies binnen en buiten België, omdat deze uitwisselingen onder meer bijdragen aan een beter begrip van de gedeelde uitdagingen. Door aanwezig te zijn op overlegmomenten, plechtigheden en werkvergaderingen werd de positie van onze Orde binnen het bredere juridische landschap verder versterkt.
Daarnaast werd bijzondere aandacht besteed aan de contacten met de magistratuur. De samenwerking tussen balie en magistratuur blijft een essentieel onderdeel van een goed functionerende rechtsbedeling. Door regelmatige ontmoetingen en overlegmomenten konden actuele thema’s worden besproken en werd gewerkt aan een wederzijds begrip van elkaars werking en verwachtingen. Deze contacten dragen bij aan een efficiënte en respectvolle samenwerking.
Tot slot werden ook de relaties met andere actoren binnen het juridische en maatschappelijke veld niet uit het oog verloren. Er werden contacten onderhouden met diverse organisaties, instellingen en partners die een rol spelen in de ondersteuning van de advocatuur of in de bredere rechtsbedeling. Deze onderhouden zorgen ervoor dat de Orde haar rol op een doordachte manier kan blijven vervullen.
De verdere professionalisering van de werking van onze Orde
Met het oog op een verdere professionalisering van de werking van de Orde werden ook in het voorbije gerechtelijk jaar belangrijke stappen gezet.
In het kader van de voortdurende professionalisering van de werking van onze Orde werd het Kabinet van de Stafhouder organisatorisch versterkt door de aanstelling van een nieuwe kabinetchef, Mr. Valérie De Schepper. Deze wijziging beoogt een nog betere ondersteuning van de stafhouder en de Raad, zowel bij de uitvoering van hun taken als bij de opvolging van de steeds complexer wordende dossiers.
Daarnaast werd ook het Team Balie Brussel uitgebreid met nieuwe medewerkers. Door te investeren in bijkomende expertise en capaciteit kan de Orde haar dienstverlening aan advocaten verder optimaliseren. De versterking van het team maakt het mogelijk om sneller in te spelen op vragen, om de administratieve processen te stroomlijnen en om nieuwe initiatieven te ontwikkelen die bijdragen aan een moderne en toekomstgerichte werking.
Deze inspanningen passen binnen de bredere ambitie van de Orde om haar interne structuren voortdurend te verbeteren en om de advocatuur op een professionele, transparante en efficiënte manier te ondersteunen.
De werkzaamheden van de Raad zelf:
De Raad heeft zich ook dit gerechtelijk jaar standvastig gekweten van zijn gebruikelijke taken, die de kern vormen van de opdracht van de Orde. Een belangrijk onderdeel daarvan blijft het waken over de samenstelling en de actualiteit van het tableau, de lijst van de stagiairs, de EU‑lijst en de B‑lijst.
Daarnaast behandelde de Raad opnieuw een aanzienlijk aantal verzoeken tot opname op de lijst van advocaten die prestaties wensen te verrichten in het kader van de juridische tweedelijnsbijstand. Deze aanvragen worden steeds grondig beoordeeld, met aandacht voor de vereiste bekwaamheid, ervaring en beschikbaarheid, zodat de kwaliteit en toegankelijkheid van de juridische bijstand gewaarborgd blijven.
Ook de dienstverlening aan advocaten vormde een essentieel onderdeel van de werkzaamheden. De leden van de Raad verleende ereloonadviezen en controleerden statuten van advocatenvennootschappen. Door deze ondersteunende rol op een zorgvuldige en deskundige manier te vervullen, draagt de Orde bij aan een professionele en betrouwbare beroepsuitoefening binnen de balie.
Deze werkzaamheden illustreren opnieuw de brede verantwoordelijkheid van de Raad en de voortdurende inzet om de kwaliteit, integriteit en goede werking van de advocatuur te waarborgen.
Gemeenschappelijke Raden:
Op 23 maart 2026 vond een gemeenschappelijke raad plaats met Balie Leuven, waarbij een aantal voor beide balies relevante thema’s werden besproken.
Tijdens de vergadering kwamen onder meer vorming en opleiding, de werking van de vakgroepen, de aanpak van witwaspreventie, rekrutering en jobbeurzen, de actualisering van protocollen en het welzijn binnen de advocatuur aan bod. De uitwisseling maakte duidelijk dat beide balies gelijkaardige prioriteiten delen.
Bij wijze van slot, nu mijn mandaat ten einde loopt, wens ik van de gelegenheid gebruik te maken om stafhouder Frank Judo, onze vorige stafhouder Bernard Derveaux, de kabinetsleden, het voltallige team van de stafhouder en mijn huidige en voormalige collega‑raadsleden oprecht te bedanken voor de fijne samenwerking tijdens de voorbije vier jaar.
Aan u allen: dank voor het vertrouwen dat u mij in deze periode hebt geschonken. Het was een eer en een voorrecht om dit mandaat te mogen vervullen en samen te werken aan een sterke en toekomstgerichte balie.
Tot zover mijn verslag.
Dank voor uw aandacht
Ariane Van den Bergh
Secretaris van de Orde